Paradigm est un fabricant de haut-parleurs canadien de renommée internationale. Dans mon article précédent, je vous ai raconté comment Scott Bagby a créé sa société et est devenu un dirigeant respecté dans la vente de produits bénéficiant d’une recherche et développement de pointe, surpassant ainsi ses concurrents en seulement une vingtaine d’années. Paradigm en est à ses 43 années d’existence et j’aimerais vous faire part de mon évaluation de la toute dernière série que propose Paradigm, les Founder nommés en l’honneur et reconnaissance de l’apport de Scott à l’industrie de la reproduction musicale. 

Mise en situation :

Les audiophiles savent que le haut-parleur peut faire ou défaire un ensemble. De mauvaises unités détruiront toutes les saveurs et nuances de l’écoute musicale. Un « speaker » c’est très important. L’entreprise Paradigm a été créée en partant du principe que les résultats d’une simple écoute par le public ne suffisaient pas pour ajuster un nouveau produit. Elle s’est donc appuyée sur des études expérimentales et sur les outils de mesure scientifiques les plus performants.

Paradigm a donc fait appel à des ingénieurs de l’agence canadienne de recherche, le « CRNC » pour développer leur propre centre de recherche, le « PARC » suivi en 2001 par la construction de la plus grande chambre de test anéchoïde de l’hémisphère nord. Les résultats sont au rendez-vous avec le meilleur rapport qualité prix sur le marché actuel !

Le choix = la marque de commerce de Paradigm.

Paradigm compte des millions d’amateurs de leurs gammes de produits, mais quels sont ces produits au juste ? En voici que quelques uns à titre d'exemple.

• Les MONITOR : il s’agit de la gamme d’entrées, à des prix abordables pour des produits conçu au Canada, mais fabriqué en orient selon des critères très rigoureux. Garantie 5 ans.
• Les PREMIER : Produit excessivement compétitif alliant des technologies découlant des deux plus grandes séries hautes de gammes de la marque, soit les Persona et Founder.

• Les FOUNDER : Nous en parlerons plus bas, la gamme Founder est la plus abordable des haut-parleurs pour audiophile sérieux.
• Les PERSONA : Cette gamme est le fleuron de la marque utilisant les meilleurs matériaux disponibles et même une d'exclusivité mondiale ! À noter que, dans ce domaine, ces haut-parleurs demeurent une aubaine en comparaison de ce qu’offre la concurrence, qui propose des produits similaires au double du prix… 

Un article spécifique suivra sur ce délice pour audiophiles !

PARLONS FOUNDER !

De temps en temps, quelque chose de spécial arrive et change les règles, c’est exactement ce que proposent les FOUNDER. Mais ceci n’est pas le fruit du hasard, car voilà plus de 40 ans que l’entreprise utilise les meilleurs moyens technologiques pour concevoir ses produits. Les nombreux tests ont permis de perfectionner ce qui suit :

• Le boitier renforcé.

Un bon haut-parleur doit se fondre dans votre pièce. Le son ne doit être rien d’autre que celui émanant des musiciens. En plus d’introduire de la distorsion, le haut-parleur mal conçu, ajoutera le son de la résonance de la caisse et des membranes. Bien qu’ici, le « look » soit séduisant, il est le résultat d’études structurelles pour distribuer le plus uniformément possible les pressions internes venant des éléments actifs. De plus les supports internes en cascade angulaire donnent une rigidité monolithique dont le résultat est fait de basses plus serrées et de moyens sans coloration. Les ouvertures communicantes permettent d’atténuer les contre-pressions.

• Le tweeter (aiguës) source de précision.

Un bon transducteur de hautes fréquences se doit d’être très léger tout en étant rigide. Paradigm utilise un alliage spécifique « AL-MAC » fait d’aluminium, de magnésium et de céramique. Le résultat : des hautes claires et soyeuses.

Pour que ces fréquences hautement directionnelles se rendent à vos oreilles sans diffraction, un guide d’ondes sphérique oblate dirige les délicates fréquences. Ce haut-parleur est de 1 pouce et est inséré derrière une grille « P.P.A » permettant un maintien en phase des ondes sonores. La résultante donne l’impression d’entendre plus large que la distance séparant les deux colonnes !

• Le midrange (moyens) avec sa technologie de dispersion.

La légèreté et rigidité est au rendez-vous comme pour tous les autres éléments. Les mêmes techniques sont utilisées pour le transducteur de moyenne que pour les aiguës. La grille frontale P.P.A assure une diffusion rectiligne de la membrane en Alu/Magnésium/Céramique ultra légère. La bobine de 2 pouces est ventilée. Pour réduire la coloration induite par la résonance du boitier, un système amortissant fixe le saladier (frame du haut-parleur) à celui-ci.

• Le woofer (sons graves), puissant, doté d’énorme aimant avec choix de matériaux exotiques.

Paradigm est passé maitre dans la conception de haut-parleurs des graves, notamment utilisés dans les caissons de graves « Defiance X », « Defiance XR » et autres.

Plus le haut-parleur peut se déplacer librement, plus les basses qu’il peut générer sont profondes et puissantes. La conception brevetée* du haut-parleur avec contour « ART » pour Active Ridge Technology « consistant en un pourtour de caoutchouc renforcé permettant une projection la plus longue possible sans distorsion. Une plus grande excursion se traduit par un gain de sortie mesuré de 3 dB, avec une réduction de 50 % de la distorsion audible par rapport aux haut-parleurs de grave conventionnelle.

Dans les modèles de série 40 et 80, le matériel retenu est le AL-MAG et diffuse une combinaison grave et aiguë. Un diffuseur PPA est ajouté pour réduire la cancellation de phase. Pour ce qui est des plus gros modèles, tels le modèle 100 et 120H, une membrane en carbone X est utilisée dans une formation sans couvercle du moteur à bobine centrale. Bref, il n’y a pas de capuchon au centre et ça diffuse de façon plus prévisible sans cassure de l’onde. Le contour suspendu « ART » est de 3^e génération bénéficiant de plusieurs années de perfectionnement.

Tout comme les éléments reproduisant les sons moyens, ces haut-parleurs sont fixés au châssis par un système d’absorption en élastomère qui élimine toute résonance source de coloration.

Le mot d’ordre de tous ces éléments : Rigidité et légèreté dans un boitier massif.

• Les pieds ajustables.

Les enceintes de type colonnes Founder comprennent des pieds qui découplent l’enceinte du sol, en deux étapes, pour un découplage des vibrations extrêmement efficace. Une quincaillerie interchangeable est incluse pour les tapis et les surfaces dures. Les pieds peuvent être réglés par le haut pour mettre facilement la colonne à niveau. Nul besoin d’acheter des pieds isolants offerts par d’autres fabricants de hautes fidélités.

• La finition extérieur.

Il existe 4 finitions disponibles. Le « Midnight Cherry » est le choix le plus populaire, un merisier laqué avec un fini brillant, suivi du noir laqué avec un fini piano. Ces deux finitions donnent un effet miroir fascinant, de grande classe et richesse. Un délice pour les yeux !

Plus traditionnel, le noyer naturel ou teint noir vous satisfera assurément !

NOUVEAUX CHOIX DE FINITION !

Juste au moment où se prépare le salon de l’audio de Montréal (Audiofest Montréal 2025) Paradigm aura, sur place, une édition limitée des Founder en 3 couleurs inédites. Ils seront disponibles en Rouge rubis glacé, gris Charbon givré et Bleu Azur hivernal. Vous pouvez aussi les voir chez certains détaillants Sonxplus, notamment à CHAMBLY !

Les modèles disponibles :

Founder 40B

Ce modèle d’étagère vous procurera tous les bénéfices de la conception d’avant-garde dans un format moins encombrant. La gamme reproduite est claire et nette avec un niveau des basses qui surprend vu son petit format.

Le secret, bien sûr c’est le Woofer de type « ART » permettant un gain de 3 dB dans les basses.

Founder 80F

Cette colonne permet un rendement étonnant dans un format restreint. Elle ne prend pas de place et est étonnamment performante. L’auteur de ces lignes en a déjà possédé une paire et se déclare totalement satisfait. (Maintenant utilisateur des Founder 100F)

Pour 4799 $ par paire, il ne se fait pas mieux, point à la ligne !

Founder 100F

Le 100F fait passer le design du 80F à un niveau supérieur. Paradigm a ajouté davantage de haut-parleurs de graves (3). Ils sont plus grands et un médium dédié en AL-MAG est présent dans une colonne légèrement plus grande que le plus petit 80 F. On obtient ainsi des basses plus profondes, une dynamique améliorée et une clarté et un réalisme accrus. Pour ceux qui souhaitent une expérience encore meilleure, le 100F est le choix parfait. Idéal pour le Rock pesant ou le techno dynamique. Le jazz bien rythmé ne lui fait pas peur, non plus !

Founder 120H

Le Founder 120H hybride dispose d’une section de basse amplifiée qui fait le « gros du travail » pour vous et votre amplificateur. L’ajout de 1000 watts supplémentaires d’amplification équivaut à l’ajout d’un caisson de basses, mais avec une qualité sonore encore plus élevée. C’est mieux, car l’ensemble a été créé par les ingénieurs de Paradigm comme un tout bien accordé ensemble.

Pensez-y, il est généralement impossible d’avoir une courbe de réponse uniforme quand deux appareils audio séparés travaillent ensemble. Un manque ou un excès de basses mal combinées produit un résultat insatisfaisant pour celui ou celle qui cherche à reproduire fidèlement l’original.

Pour parfaire le tout, ayant une boite de son linéaire (flat), les ingénieurs de Paradigm ont intégré un logiciel de calibration pour « neutraliser » l’environnement de la pièce. Grâce au logiciel « ARC GENESIS », qui prend des mesures réelles dans votre pièce pour ajuster la réponse des basses à votre situation spécifique. Il s’agit en effet d’une performance de basse d’un niveau supérieur qui permet à votre amplificateur de concentrer son énergie sur les médiums et les hautes fréquences critiques. Pour ce faire, utilisez le microphone et le trépied inclus avec chaque paire de Founder 120. Le 120H offre des performances véritablement sans compromis dans un boîtier de taille très raisonnable. Il ne faut pas non plus négliger l’augmentation de la puissance disponible, qui atteint maintenant 1000 watts supplémentaires…

Les autres pièces disponibles pour cinéma.

Pour l’amateur de cinéma de salon, deux modèles de haut-parleurs centraux sont disponibles ainsi que deux sous grave EXTRÊME ! Les XR11 et XR13 respectivement de 1100 et 2200 watts R.M.S avec gamme dynamique de 2200 et 4400 watts peak !

Ce modèle disponible chez nos marchands Sonxplus, et en montre à Chambly, propose des technologies de pointe, une rigidité dans un boitier fermé pour des basses excessivement profondes avec zéro interférence. Venez l’écouter !!!

Impression générale de cette gamme :

Je vous propose mon expérience en tant que revendeur, mais surtout d’amateur de bon son.

Première observation : la fabrication est de qualité supérieure et tout est assemblé avec soin, ne laissant aucune aspérité détectable. Les formes sont équarries avec des formes latérales en diagonale de côté alors que, de face, le haut-parleur prend une forme légèrement évasée vers le bas. La surface frontale est de métal brossé teint noir avec des accents de chrome entourant les différents éléments. Derrière, on retrouve quatre borniers très solides, ce qui permet le branchement en biamplification si désiré.

La signature sonore est très ample avec une impression d’espace, ce qui nous permet de bien visualiser le positionnement des musiciens. Cette boite redonne avec impact, les notes de piano et des cuivres riches en harmonique. Pour ce qui est de la basse, c’est franchement phénoménal avec une capacité hors norme. Vous pourrez les poussé à fond, et ils reproduiront toujours avec intensité le travail leur étant demandé.

Les nouvelles couleurs, qui sont très séduisantes, mais sans être criardes, s’harmonisent facilement avec tous les décors intérieurs, ajoutant une touche de vie, comme un bibelot dans la pièce !

Le mot de la fin.

• Dans l’attente de vous rencontrer au Salon de l’audio de Montréal pour vous permettre de faire l’écoute de ces magnifiques Founder, j’espère avoir chatouillé votre curiosité. Avec l’arrivée de fichiers audio de haute résolution, comme le DSD 512, il devient de plus en plus pertinent d’avoir des haut-parleurs qui peuvent vous transporter dans un univers réservé aux musiciens il n’y a pas si longtemps. Le salon se tiendra du 28 au 30 mars 2025 et nous serons, l’équipe SONXPLUS et moi, Christian, à l’hôtel Bonaventure. D’ici là, passez en magasin pour une écoute personnalisée, des billets gratuits pour le salon, ET… Un prix spécial (25 %) sur les Démos Paradigm, et amplis Anthem ainsi que les taxes payés sur toutes les unités neuves en stock ou sur commande !

  Restez à l’écoute !

  • Christian